المرجان

Lifestyles

المرجان ليس فقط أحد أقدم أشكال الحياة البحرية على الأرض ولكنه أيضًا أحد أكثرها روعة. على الرغم من أن الكثير من الناس يعتقدون خطأً أن المرجان نبات ، إلا أنه في الواقع حيوان. وهي تتألف من عدد لا يحصى من الاورام الحميدة الصغيرة التي تتجمع معًا لتشكل هياكل معقدة.

الديدان المرجانية ، التي تنتمي إلى مجموعة تجويف الأمعاء ، هي مخلوقات صغيرة بشكل لا يصدق ، وغالبًا ما يبلغ حجمها بضعة مليمترات فقط. لديهم أجسام رائعة بألوان جميلة ، مما يجعلها مشهدًا يستحق المشاهدة.

ومع ذلك ، لا يمكن لهذه الكائنات الدقيقة أن تعيش إلا في المياه حيث تظل درجة الحرارة بين 22 و 28 درجة مئوية على مدار العام. بالإضافة إلى ذلك ، فهي تتطلب مياه نظيفة ذات شفافية عالية ، وأشعة الشمس الوافرة ، والحماية من التعرض الطويل أثناء المد والجزر.

فقط عندما يتم استيفاء هذه الشروط الصعبة يمكن أن تزدهر الديدان المرجانية وتساهم في بناء الشعاب المرجانية.

الشعاب المرجانية لا مثيل لها في تنوعها البيولوجي ووفرة الكتلة الحيوية ، مما يجعلها أنظمة بيئية حاسمة في المحيط. فهي تتمتع بقيمة بيئية واقتصادية هائلة ، وتلعب دورًا حيويًا في الحفاظ على التوازن البيئي ، وتجديد موارد الثروة السمكية ، ودعم السياحة البيئية والأنشطة الترفيهية ، بل إنها تعمل كمصادر للطب البحري.

علاوة على ذلك ، تعمل الشعاب المرجانية بمثابة حواجز طبيعية ، تحمي السواحل من التآكل وتقلل من تأثير العواصف.

لسوء الحظ ، تواجه الشعاب المرجانية العديد من التهديدات التي تعرض بقاءها للخطر. يؤدي التركيز المتزايد لثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي إلى الاحتباس الحراري وتحمض المحيطات ، وكلاهما يضر بالشعاب المرجانية.

يساهم تطوير المناطق الساحلية والتلوث والتغذيات في تدهور وتدمير الشعاب المرجانية ، مما يقلل من تغطيتها. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن أن تتسبب العوامل الحادة وقصيرة المدى مثل الأعاصير وأمواج التسونامي في أضرار مؤقتة للشعاب المرجانية ، على الرغم من أنها غالبًا ما تتمتع بالقدرة على التعافي من مثل هذه الأحداث.

مجموعة واحدة من الشعاب المرجانية المعروفة باسم ترتيب المرجان الصفصاف رائعة بشكل خاص. تمتلك هذه الشعاب المرجانية هياكل شجرية ذات طبقات جيرية داخلية أو كيراتينية متوسطة ، مصحوبة بشظايا عظمية متناثرة من الخارج. يشمل الطلب ما يقرب من 1200 نوع ، بما في ذلك المرجان الأحمر والمرجان الأسود.

يعتمد المرجان الصفصاف على مخالب الريش لالتقاط الطعام. تنمو هذه المجسات المعقدة في اتجاه التيارات البحرية ، مما يمكنها من التقاط الكائنات البحرية الصغيرة والنباتات التي يحملها تدفق المياه.

الشعاب المرجانية اللينة ، والشعاب المرجانية الصفصاف ، والمرجان الأزرق هي أمثلة على الشعاب المرجانية التي تعيش في المستعمرات. تتكون كل مستعمرة من hydroids مع ثمانية مخالب وثمانية حواجز في تجويف الدورة الدموية في المعدة. تمتلك ستة من هذه المجسات أهداب تسهل دخول الماء إلى تجويف الدورة الدموية في المعدة ، بينما يحتوي الاثنان المتبقيان على أهداب تعيد توجيه الماء خارج التجويف.

تنتشر الشعاب المرجانية اللينة على نطاق واسع ، حيث تتكون هياكلها العظمية من إبر عظمية منفصلة تحتوي على الكالسيوم. تظهر بعض الأنواع أشكالًا شبيهة بالقرص ، بينما يعرض البعض الآخر نتوءات تشبه الأصابع.

الشعاب المرجانية ذات القرون ، وهي مجموعة متنوعة أخرى ، تزدهر في المياه الاستوائية الضحلة ولها شكل يشبه الشريط أو متفرع ، يصل أطوالها إلى 3 أمتار (10 أقدام). تحظى الشعاب المرجانية الثمينة ، بما في ذلك المرجان الأحمر ومرجان الورد ، بتقدير كبير لاستخدامها في الزينة.

البحر الأبيض المتوسط هو موطن الأنواع الشائعة من المرجان الأحمر. يشكل المرجان الأزرق ، الموجود في المحيطين الهندي والهادئ ، كتلًا كبيرة يصل قطرها إلى مترين على الشعاب التي تكونت من الشعاب المرجانية الصخرية.

يعتمد نمو المرجان الصفصاف بشكل كبير على ظروف بيئية محددة. تتطلب درجات حرارة مياه أعلى من 18 درجة مئوية ، وركيزة غنية بالمغذيات ، وماء صافٍ ، ووفرة من ضوء الشمس.

نتيجة لذلك ، توجد الشعاب المرجانية الموجودة في الغالب في المياه الضحلة الاستوائية وشبه الاستوائية بين خطوط العرض 30 شمالًا وجنوبًا.