สุนัขจิ้งจอกอาร์กติก

Lifestyles

เมื่อนึกถึงขั้วโลกเหนือ สัตว์ชนิดแรกที่นึกถึงมักจะเป็นหมีขั้วโลก ด้วยร่างกายที่ใหญ่โตและกำยำ หมีขั้วโลกจึงเป็นสัตว์กินเนื้อที่ใหญ่ที่สุดบนบกและเป็นสัญลักษณ์ที่รู้จักกันดีของอาร์กติก อย่างไรก็ตามยังคงมีสัตว์อื่น ๆ ที่สามารถพบได้ในแถบอาร์กติก เช่น สุนัขจิ้งจอกอาร์กติก

แม้จะมีขนาดที่เล็กกว่า แต่สุนัขจิ้งจอกอาร์กติกก็ยังขึ้นชื่อเรื่องขนที่สวยงาม พวกมันมีความยาวลำตัว 50-75 ซม. เล็กกว่าสุนัขจิ้งจอกทั่วไป และหางยาว 25-30 ซม. สุนัขจิ้งจอกอาร์กติกสามารถพบได้ตามชายฝั่งของมหาสมุทรอาร์กติกและในทุ่งทุนดราในบางเกาะ โดยมักทำรังในบริเวณที่เป็นเนินเขา

สุนัขจิ้งจอกอาร์กติกสามารถอาศัยอยู่บนแผ่นน้ำแข็งที่อุณหภูมิต่ำถึงลบ 50°C พวกมันมีขนยาวที่ฝ่าเท้าทำให้เดินบนน้ำแข็งได้โดยไม่ลื่นไถล พบได้ตามธรรมชาติในกรีนแลนด์ นอร์เวย์ ฟินแลนด์ เดนมาร์ก ไอซ์แลนด์ อลาสก้า และทางเหนือสุดของแคนาดา

นิสัยการกินของสุนัขจิ้งจอกอาร์กติก พวกมันมีนิสัยชอบสะสมอาหารในฤดูหนาว อาหารของพวกมันได้แก่ ปลา นก ไข่นก ผลไม้ กระต่ายอาร์กติก และบางครั้งเป็นหอยบนชายฝั่ง แต่อาหารหลักของพวกมันคือ เล็มมิงส์

ในฤดูหนาว สุนัขจิ้งจอกอาร์กติกจะมีขนสีขาวราวกับหิมะ ในขณะที่ในฤดูร้อน สีของขนของพวกมันเกือบจะเหมือนกับดินเพอร์มาฟรอสต์ ในไอซ์แลนด์และกรีนแลนด์ มีแม้แต่สุนัขจิ้งจอกอาร์กติกสีน้ำเงินหลากหลายสายพันธุ์ ในฤดูหนาว ขนสุนัขจิ้งจอกอาร์กติกช่วยให้พวกมันอุ่นกว่าขนหมีขั้วโลกด้วยซ้ำ

สุนัขจิ้งจอกอาร์กติกเดินทางเฉลี่ย 90 กิโลเมตรต่อวัน เป็นเวลาหลายวัน พวกมันสามารถอพยพจากชายฝั่งแปซิฟิกไปยังชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกได้ในเวลาเพียงไม่กี่เดือน

นักวิจัยพบว่าสุนัขจิ้งจอกอาร์กติกสามารถเดินทางได้หลายร้อยกิโลเมตร พวกมันออกจากรังในฤดูหนาว อพยพออกไปไกลถึง 600 กิโลเมตร และกลับบ้านในฤดูร้อนถัดมา

ฤดูผสมพันธุ์ของสุนัขจิ้งจอกอาร์กติกมักเกิดขึ้นระหว่างเดือนมีนาคมถึงพฤษภาคม ในช่วงฤดูนี้ ตัวผู้จะผสมพันธุ์กับตัวเมียหลายตัวและปกป้องพวกมันในขณะที่พวกมันทำรัง ตัวเมียมักจะสร้างรังบนเนินเขาหรือโขดหิน โดยปกติจะมีลูก 2 ถึง 12 ตัว หลังคลอดลูกจะอยู่ในถ้ำในช่วงสองสามสัปดาห์แรกจนกว่าพวกมันจะตามล่าแม่ของมันได้ อายุขัยเฉลี่ยของสุนัขจิ้งจอกอาร์กติกคือ 3 ถึง 4 ปี

ในตำนานของ Ulster-Scots สุนัขจิ้งจอกอาร์กติกถูกอธิบายว่าเป็นสัตว์ลึกลับที่เชื่อกันว่าเป็นครึ่งเทพที่มีพลังวิเศษและเหนือธรรมชาติ และในวัฒนธรรมของชาวเอสกิโม สุนัขจิ้งจอกอาร์กติกเป็นสัตว์ที่สำคัญมาก โดยถือว่าเป็นสัญลักษณ์ของความฉลาด ความรวดเร็ว และความยืดหยุ่น ด้วยเหตุนี้ สุนัขจิ้งจอกอาร์กติกจึงมักตกเป็นเป้าของลวดลายและการแกะสลักในงานศิลปะและงานฝีมือท้องถิ่น

เป็นที่น่าเสียดาย เนื่องจากกิจกรรมของมนุษย์ เช่น การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ที่อยู่อาศัยและการอยู่รอดของสุนัขจิ้งจอกอาร์กติกกำลังถูกคุกคาม สภาพอากาศที่ร้อนขึ้นทำให้น้ำแข็งปกคลุมลดลง ซึ่งส่งผลต่อแหล่งอาหารและเส้นทางอพยพของสุนัขจิ้งจอกอาร์กติกด้วย

มลพิษและการล่าที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ก็ส่งผลกระทบต่อประชากรสุนัขจิ้งจอกอาร์กติกเช่นกัน เพื่อปกป้องทรัพยากรสัตว์อันมีค่าเหล่านี้ จำเป็นต้องมีมาตรการที่มีประสิทธิภาพ เช่น การลดการปล่อยคาร์บอนและห้ามการล่าสัตว์อย่างผิดกฎหมาย